Auch wenn Zahlen nie die ganze Wirklichkeit reflektieren, geben sie doch oft interessante Einblicke. Gehörten noch bis in die 1960er Jahre hinein rd. 90% der Bevölkerung in Deutschland einer christlichen Kirche an, waren es 20071 noch etwas über 60%. Dem Islam wurden 2007 knapp 5% der Gesamtbevölkerung zugerechnet, den Konfessionslosen fast 29% – vor allem, aber nicht nur ein ostdeutsches Erbe. Hier geht es um die bei- den wachsenden Gruppen: um den Islam und – pars pro toto für die Konfessionslosen – um die Weltanschauung der Aktiven und Organisierten unter ihnen, den Säkularismus (oder Laizismus).